Toulouse-Lautrec (Arnold Matthias); Taschen, 2022

Musique, danse et Moulin-Rouge

Parmi ceux a qui l’on doit notre representation fantasmee de Paris le peintre et graphiste Henri de Toulouse-Lautrec (1864–1901) n’est pas des moindres. A travers ses gravures, affiches, peintures et dessins, l’artiste a immortalise la vie nocturne parisienne a la Belle Epoque et a fait figurer le quartier de Montmartre, au nord de la ville, parmi les premieres destinations de plaisir et de creation du monde.

Descendant d’une vieille famille de la noblesse francaise, Toulouse-Lautrec semble avoir ete attire tres tot par le monde des plaisirs, s’interessant aux salles de danse, aux cabarets et aux maisons closes de Montmartre, et choisissant comme sujets de celebres danseuses et chanteuses, telles que Jane Avril. Ses ?uvres representent a la fois des scenes animees de spectacles et des portraits poses et sensibles saisis hors scene, notamment dans Le Sofa ou Le Lit. D’un point de vue stylistique, il maitrisait autant l’art graphique, comme en temoigne ses affiches publicitaires de Jane Avril, que celui de l’esquisse, dessin libre et pourtant puissamment evocateur.

Malgre sa mort precoce a 36 ans, en raison de complications dues a l’alcoolisme et a la syphilis, l’influence culturelle de Toulouse-Lautrec fut immense. Cet ouvrage introductif nous emmene dans un univers de chanteuses, danseuses, musiciens et prostituees, et revele ainsi un artiste profondement humain, doue d’un talent de figuration etonnant et d’un sens evident pour saisir l’energie et les legendes de la ville.

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