Краткая история фотографии (Вальтер Б.); Ad Marginem Press, 2017

Вопреки названию всей книги (и первого из трех ее очерков), речь не столько об истории, сколько о поиске фотографами своей идентичности в мире искусства. Беньямин приводит различные точки зрения на настоящее и будущее фотографии, и анализировать сейчас (спустя почти 90 лет после выхода статьи), какие прогнозы сбылись, а какие нет - очень увлекательно.
Второе эссе - "Париж - столица XIX столетия" - этакий обзор ключевых моментов, формировавших лицо французской столицы в указанную эпоху: от всемирных выставок до поэзии Бодлера.
Но главное в этой книге (как, пожалуй, и в жизни Беньямина) - эссе "Произведение искусства в эпоху его технической воспроизводимости". Это достаточно обстоятельное исследование влияния технических средств на место искусства в жизни человека, когда стало возможным купить, к примеру, аудиозапись музыкальной композиции или репродукцию картины. Когда в некоторых сферах искусства перестал иметь значение так называемый "оригинал", он же "подлинник".
И, собственно, именно третье эссе я бы рекомендовал к прочтению всем, кто хоть как-то связан с искусством. Не то чтобы вы узнаете что-то новое - скорее, по-новому взглянете на явления, о природе которых ранее даже не задумывались.

Вальтер Беньямин считается одним из важнейших исследователей в области культуры XX века. Но его эссе очень необычны и в них вы найдёте на описание самой сущности фотографии, а скорее её воздействия на события и включённость в общие тенденции мировой истории и культуры. Эссе не всегда объективны, а иногда автор и вовсе допускает ошибки, но это удивительным образом не влияет на уникальность его подхода и не снижает значимость его исследований.